Se ha demostrado que el vestido Tarkhan es el vestido más antiguo del mundo

Esta camisa de lino con cuello en V hecha jirones, actualmente en exhibición en el Museo de Arqueología Egipcia UCL Petrie, es la prenda tejida más antigua del mundo.

El vestido Tarkhan probablemente fue usado por un miembro femenino joven o delgado de la corte real, y luego colocado en la tumba como objeto funerario. Aunque el fondo no sobrevive, es posible que alguna vez haya sido de cuerpo entero.

Una prueba de radiocarbono reciente realizada por la Universidad de Oxford ha establecido con un 95 % de precisión que el vestido se fabricó entre el 3482 y el 3102 a.

Si bien las prendas de una edad similar han sobrevivido hasta el día de hoy, simplemente se envolvían o se cubrían alrededor del cuerpo.

El vestido Tarkhan, por su parte, es una pieza entallada de manga larga, escote en pico y pliegues estrechos, que sorprende por su modernidad.

El vestido Tarkhan fue excavado por el egiptólogo Flinders Petrie en 1913 de una tumba de la Primera Dinastía en Tarkhan, un cementerio egipcio ubicado a 50 km al sur de El Cairo.

Petrie había encontrado una cantidad de tela de lino debajo de la arena junto con otros artefactos. En lugar de desechar la ropa de cama por considerarla inútil, como hicieron la mayoría de los arqueólogos en ese momento, Petrie decidió preservar todo lo que encontró como evidencia que algún día ayudaría a arrojar luz sobre la vida cotidiana de los antiguos egipcios.

El montón de trapos sucios que Petrie recuperó estuvo guardado y olvidado durante sesenta y cinco años. No fue hasta 1977, cuando los expertos en conservación del Museo Petrie estaban clasificando el paquete, cuando tropezaron con la prenda.

Mientras la conservadora textil Sheila Landi retiraba con cuidado el barro endurecido del vestido, se emocionó al ver arrugas en las mangas a la altura del codo y debajo de los brazos, lo que indicaba que el vestido se había usado en vida.

La prenda también se encontró al revés, como si se la sacaran por la cabeza.

El vestido Tarkhan está hecho de tres piezas de lino resistente tejido a mano con una raya gris pálido natural, que complementa las mangas y el corpiño cuidadosamente plisados.

Falta la parte inferior del vestido, por lo que es difícil decir cuál era el largo original del vestido o si era para un hombre o una mujer, pero sus dimensiones indican que le quedaba a un joven adolescente o una mujer delgada.

En el momento de su redescubrimiento a finales de los años setenta, la datación por radiocarbono no se llevó a cabo, ya que habría requerido la destrucción de una gran parte de la tela del vestido.

En lugar de fechar la tela en sí, se fecharon los artefactos asociados del sitio de Tarkhan. Los resultados indicaron que el vestido pertenecía a la Primera Dinastía que comenzó en el 3100 a. C., lo que lo convierte en el ejemplo más antiguo del mundo de una prenda tejida.

El avance en la datación por radiocarbono ahora ha permitido a los investigadores fechar el textil directamente tomando una pequeña muestra de 2,24 mg del vestido.

Los nuevos resultados no solo confirman la antigüedad del vestido, sino que también sugieren que puede ser más antiguo de lo que se pensaba anteriormente, anterior a la Primera Dinastía.