Una barca sagrada, en el Antiguo Egipto, era una barca fluvial utilizada como medio de transporte en los funerales y en el ámbito religioso, elevada a símbolo de las barcas rituales, como atestiguan la importante documentación iconográfica y literaria conservada.
Iconografía, función y significado En la iconografía, estos barcos siempre se representaron en forma de media luna, generalmente con una popa en forma de gancho, con solo dos remos, una proa y un altar portátil en cubierta.
Estaban hechos principalmente de papiro y solo los destinados al faraón y al clero, se construían con madera procedente de Siria y Fenicia.
Para la población del valle del Nilo, la principal vía de comunicación era el río Nilo, por lo que la barca se convirtió rápidamente, por transposición, en objeto de dominio de los dioses y de lo sagrado.
De esta forma, tanto los faraones como, más tarde, los nobles y finalmente el pueblo llano, creyeron que con estos barcos podrían llegar a la Duat, el reino de los muertos entre las estrellas.
En el Reino Medio, la barca sagrada que se utilizaba en el campo funerario era la representación de la de Osiris, que se llamaba Neshmet, con la que el difunto navegaba hasta Abydos para encontrarse con su dios en el más allá.
Los nobles preparaban este viaje utilizando maquetas de barcos de madera, de forma similar a los ushebtis, colocando en su cubierta un sarcófago en miniatura.
Varios faraones querían ser engañados con varios tipos de barcos de madera, a gran escala, cerca de algunas pirámides, como parte integral de sus bienes (para permitir que el rey fallecido viajara a la Duat).
En el Reino Antiguo, por ejemplo, un soberano como Khufu se hizo matar acompañado de hasta cinco barcos (en cinco zanjas) cerca de su pirámide.
Se han construido cuatro barcos, donados por los dioses de los cuatro puntos cardinales al difunto rey que le permitiría llegar hasta ellos.
La quinta barca, sin doᴜЬt, era la propia funeraria que transportaba al gran gobernante, quizás al Templo del Valle, recorriendo el recorrido procesional hasta llegar a su pirámide.
Pero esto no excluye que también pueda servir simbólicamente a la (Ka) del faraón para iniciar el viaje hasta llegar a la barca solar de Ra, y por estos motivos, tras el último viaje, las naves de Khufu fueron cuidadosamente desmanteladas y escondidas. para permitir su uso posterior.
Se encontraron otros barcos en Abydos en la tumba de los reyes del Reino Antiguo. Muchos botes, construidos con ladrillos de barro y, ᴜпfoгtᴜпаteɩу, se han encontrado vacíos, como los descubiertos en Saqqara, cerca de la tumba de la Dinastía I, descubierta por WB Emery en 1939.
En 1894, en Dahshur, el egiptólogo Jacques de Morgan había desenterrado seis barcos de madera de 10 metros de largo de la dinastía XII.
Barcas de divinidades Las barcas se utilizaban en las ceremonias religiosas de cada deidad, y se colocaban en el llamado descanso de la barca, la zona más segura e inaccesible de los templos egipcios.
Los barcos sagrados más elaborados se construyeron durante la гeіɡп de Hatshepsut y se pueden ver, en relieves, los barcos de la tríada tebana: Amun, Mut y Khonsu.
