Los arqueólogos ahora creen que los esqueletos humanos de Portugal de 8.000 años de antigüedad son los mumm más antiguos del mundo
La investigación basada en fotos antiguas sugiere que los esqueletos pueden haber sido preservados un milenio completo antes que las momias más antiguas conocidas.
Una nueva investigación sugiere que un conjunto de esqueletos humanos de 8.000 años de antigüedad enterrados en el valle del Sado de Portugal podrían ser las momias conocidas más antiguas del mundo.
Basándose en fotografías tomadas de 13 cuerpos cuando fueron exhumados por primera vez en la década de 1960, los investigadores han podido reconstruir posibles posiciones de entierro, arrojando luz sobre los rituales mortuorios utilizados por los pueblos mesolíticos europeos.
El estudio, publicado en el European Journal of Archaeology por un equipo de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Linnaeus en Suecia y la Universidad de Lisboa en Portugal, sugiere que las personas en el Valle del Sado se dedicaban a la desecación a través de la momificación.
Hoy en día, el tejido blando de los cuerpos ya no se conserva, lo que dificulta la búsqueda de signos de dicha conservación. Los expertos utilizaron un método llamado arqueotanatología para documentar y analizar los restos, y también observaron los resultados de los experimentos de descomposición realizados por el Centro de Investigación de Antropología Forense de la Universidad Estatal de Texas.
Esqueleto XII del Valle del Sado, Portugal, fotografiado en 1960 en el momento de su excavación. La extrema “agrupación” de las extremidades inferiores puede sugerir que el cuerpo fue preparado y desecado antes del entierro. Foto de Poças de S. Bento.
Con base en lo que sabemos sobre cómo se descompone el cuerpo, así como en las observaciones sobre la distribución espacial de los huesos, los arqueólogos hicieron deducciones sobre cómo la gente del valle del Sado manipulaba los cuerpos de sus muertos, que enterraban con las rodillas dobladas y presionadas. contra el pecho.
A medida que los cuerpos se secaron gradualmente, parece que los humanos vivos apretaron las cuerdas que sujetaban las extremidades en su lugar, comprimiéndolas en la posición deseada.
Si los cuerpos fueron enterrados en un estado desecado, en lugar de un cadáver fresco, eso explicaría algunos de los signos de las prácticas de momificación.
Una ilustración que compara el entierro de un cadáver fresco y un cuerpo desecado que se ha sometido a una momificación guiada. Cortesía de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Linnaeus en Suecia y la Universidad de Lisboa en Portugal.
No existe la desarticulación que cabría esperar en las articulaciones, y los cuerpos muestran hiperflexión en las extremidades. La forma en que el sedimento se acumula alrededor de los huesos mantuvo la articulación de las articulaciones y también indica que la carne no se descompuso después del entierro.
Es posible que la gente del valle del Sado haya optado por momificar a sus muertos para facilitar el transporte a la tumba y para que el cuerpo conserve mejor su forma en vida después del entierro. Si las prácticas de momificación europeas se remontan a miles de años antes de lo que se sabía anteriormente, podría mejorar nuestra comprensión de los sistemas de creencias mesolíticos, particularmente en lo que respecta a la muerte y el entierro.
La mayoría de las momias sobrevivientes del mundo datan de no antes de 4000 años, aunque la evidencia sugiere que los antiguos egipcios pueden haber comenzado la práctica hace 5700 años.
Los cuerpos de las momias Chinchorro de la costa de Chile, que durante mucho tiempo se cree que son las momias más antiguas del mundo, fueron preservados intencionalmente por los cazadores-recolectores de la región hace unos 7.000 años. Siga Artnet News en Facebook: ¿Quiere mantenerse a la vanguardia del mundo del arte? Suscríbase a nuestro boletín para recibir las últimas noticias, entrevistas reveladoras y tomas críticas incisivas que impulsan la conversación.
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